Desde la solicitud hasta la firma del oficiante, el proceso de la licencia de matrimonio en Florida tiene cinco pasos y un periodo de espera que sorprende a muchas parejas.
Aquí está todo, en orden, con los detalles que suelen causar retrasos de último momento.
Paso 1: Solicitar juntos y en persona
Las dos personas deben presentarse juntas en la oficina del Secretario del Tribunal del Circuito de cualquier condado de Florida. No importa cuál: la licencia la emite un condado y es válida en todo el estado, así que la oficina más cercana a ustedes es la correcta, sin importar dónde se celebre la ceremonia.
Esto sorprende a las parejas que viven en Broward y planean casarse en los Cayos, o que viven en Miami-Dade y quieren una ceremonia en la playa de Fort Lauderdale. No hace falta viajar al condado de la boda para tramitar el documento.
Paso 2: Reunir los documentos correctos
Cada persona necesita una identificación con foto válida — licencia de conducir, pasaporte, tarjeta de identificación estatal o identificación militar — además del número de Seguro Social y la fecha de nacimiento.
Quienes no son ciudadanos estadounidenses pueden presentar su número de registro de extranjero en lugar del número de Seguro Social. Este punto genera ansiedad innecesaria en muchas parejas: no se exige ciudadanía para casarse en Florida.
Sobre la edad: a partir de los dieciocho años se puede contraer matrimonio sin restricciones. Existe una excepción limitada a los diecisiete que requiere consentimiento de los padres y que la otra persona no sea más de dos años mayor.
Paso 3: El periodo de espera de tres días
Este es el paso que descoloca a las parejas, y vale la pena entenderlo antes de fijar la fecha.
Florida impone un periodo de espera de tres días entre la emisión de la licencia y la ceremonia, pero solo a los residentes del estado. Si ambas personas presentan identificación válida de otro estado, no hay espera alguna. Las parejas que vienen de fuera a casarse en el sur de Florida casi siempre reciben esta noticia con alivio.
Para los residentes de Florida existe una salida clara. Si ambas personas completan un curso prematrimonial registrado — un mínimo de cuatro horas — y presentan el certificado al momento de solicitar la licencia, el periodo de espera desaparece. Además, completar el curso reduce el costo de la licencia.
La lección práctica es sencilla: la pareja que se informa con un mes de anticipación toma una decisión de quince minutos. La pareja que descubre esta regla el día anterior a la ceremonia tiene un problema real.
Paso 4: Los sesenta días de vigencia
Una vez emitida, la licencia tiene una vigencia de sesenta días. La ceremonia debe celebrarse dentro de ese plazo. Si pasan los sesenta días, la licencia pierde validez y hay que volver a solicitarla desde el principio.
Por eso recomendamos no tramitar la licencia demasiado pronto. Solicitarla con cuatro meses de anticipación, pensando que es un pendiente resuelto, obliga a repetir el trámite completo. El momento correcto es dentro de las semanas previas a la boda, con margen suficiente para el curso prematrimonial si van a usarlo.
Conviene además confirmar con la oficina del Secretario los horarios, si se requiere cita previa y qué formas de pago aceptan, porque cada condado establece sus propias reglas operativas.
Paso 5: Después de la ceremonia
El último paso es el que más parejas dan por hecho. Después de la ceremonia, el oficiante debe completar y firmar la licencia y devolverla a la oficina del Secretario dentro de los diez días siguientes.
Hasta que ese documento llegue físicamente a la oficina y quede registrado, el matrimonio no aparece en los registros oficiales. No es automático. Es la responsabilidad del oficiante, y es exactamente donde el trámite se detiene con más frecuencia.
Esto tiene una consecuencia directa para la luna de miel y para el cambio de apellido: ningún trámite posterior puede iniciarse sin el certificado registrado en mano. Las parejas que necesiten el nuevo apellido en sus documentos de viaje deben prever esas semanas o viajar con su apellido actual. Reservar un viaje con un nombre que aún no se tiene legalmente es un problema que se descubre en el aeropuerto.
Lo que no se exige en Florida
Vale la pena aclarar tres cosas, porque circulan como requisitos y no lo son.
No se exige análisis de sangre. Es un requisito que existió en otros estados y en otras épocas, y todavía aparece en listas desactualizadas en internet, pero no forma parte del trámite en Florida.
No se exige residencia en el estado. Cualquier pareja puede casarse en Florida sin vivir aquí, y de hecho quienes vienen de fuera quedan exentos del periodo de espera de tres días.
Y no se exige una ceremonia religiosa. Un notario público de Florida está autorizado para celebrar matrimonios, igual que un ministro ordenado o un juez, y la ceremonia puede ser tan breve o tan elaborada como ustedes quieran.
Dónde entra Wilton Vida
Somos oficiantes y notarios, no abogados, así que cualquier duda sobre los efectos legales de sus documentos corresponde a un abogado. Lo que sí hacemos es encargarnos de que el proceso avance sin sorpresas.
Wilton Vida celebra ceremonias en inglés, en español o en ambos idiomas, y damos la bienvenida a todas las parejas sin excepción. Lo decimos de forma directa porque nadie debería tener que adivinarlo ni explicar a su familia.
Coordinamos la ceremonia, el papeleo y el viaje en una sola conversación, mientras las fechas todavía son flexibles. Es la única etapa en la que realmente se puede elegir.
Estamos aquí para acompañarte en cada paso del camino.
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